刘争阴沉着脸回到县衙，立即召来心腹师爷。

他端起茶盏，指节紧紧地攥着茶碗：“去，把张蛮的尸首收拾好，派人送到帖马山去。”茶盏重重落在案几上，发出清脆的碰撞声。

师爷小心翼翼地凑近：“大人，那温泉村那边"

"先让他们狗咬狗。”刘争眯起眼睛，手指轻轻敲击桌面，“等两败俱伤时，本官再坐收渔利。”

随后他停下动作，眼中闪过一丝狠厉，“至于那个林寒不管他能不能活下去，等征召令下来，第一个就让他去前线送死！”

师爷连忙躬身：“大人英明。只是那林寒今日展现的能耐”

"能耐？"刘争冷笑一声，踱步到窗前，"再大的能耐，能敌得过千军万马？本官要他死，他就必须死！"

与此同时，温泉村终于恢复了平静。

可家家户户仍门窗紧闭，连平日里最爱在村口玩耍的孩童都不见踪影。方才的厮杀声太过骇人，空气中弥漫的血腥味更是让人心惊胆战。

沈家屋内，油灯摇曳。

沈冬儿坐立不安地绞着衣角，时不时望向紧闭的房门。

沈清漪虽然表面镇定，但手中的绣帕已经被攥得皱皱巴巴。

“甘奶奶"沈冬儿终于忍不住开口，声音里带着哭腔，”外面外面没声音了"

甘奶奶放下手中的猎刀，布满皱纹的脸上露出慈祥的笑容：“丫头别怕，林小子武艺高强，又有护卫队相助，定能护住村子。”

沈清漪咬了咬嘴唇，细长的手指无意识地摩挲裙摆：“可土匪那么多我方才从窗缝里看出去，黑压压的一片”

“清漪丫头，”甘奶奶挪了挪身子，握住她冰凉的手，“你什么时候见过林小子打过没把握的仗？”

沈冬儿突然站起身：“不行，我要出去看看！"

"胡闹！"甘奶奶厉声喝止，随即又放柔语气，“林小子特意嘱咐我照看好你们，就是怕你们有个闪失。”

沈冬儿眼眶通红，倔强地咬着下唇。

甘奶奶叹了口气，撑着拐杖缓缓起身：“这样吧，老婆子出去看看情况。你们两个老老实实待着，把门闩好。"

"不行！"沈清漪突然道，“我们跟您一起去。”

甘奶奶皱眉："这"

"甘奶奶，"沈清漪声音轻柔却坚定，“若真出了什么事，我们躲在这里也是等死。不如不如亲眼去看看。”

沈冬儿连连点头，眼中泪光闪动：“求您了，甘奶奶。我们保证不乱跑，就远远地看一眼"

甘奶奶看着两张满是担忧的俏脸，终于松口：”跟紧我，若遇危险立刻往回跑。记住，一切听我指挥。"

三人小心翼翼地出了门。甘奶奶走在最前，浑浊的老眼警惕地扫视四周，耳朵微微颤动，捕捉着每一个细微的声响。

沈冬儿和沈清漪紧跟在后，心跳如鼓，连呼吸都放得极轻。

转过最后一个屋角时，一阵浓重的血腥味扑面而来。沈冬儿猛地捂住嘴，沈清漪也倒吸一口凉气——

村西口的空地上，横七竖八地躺着数十具尸体。有些还保持着狰狞的表情，有些则已经面目全非。鲜血渗入泥土，将整片地面染成了暗红色。

"林大哥！"沈冬儿惊呼一声，顾不得害怕就要往前冲。

甘奶奶一把拉住她：“慢着！先看清楚！”

她眯起眼睛仔细辨认，紧绷的神情渐渐放松："别慌，死的多是土匪"

这时，远处传来熟悉的声音："袁猛，带人把东边的尸体也搬过来。石头，你负责清点武器。"

三人循声望去，只见林寒正站在不远处指挥着猎户们清理战场。他身上的粗布衣衫被血染红了大半，右臂上缠着染血的布条，却依然挺直腰背，声音沉稳有力。

"林大哥！"沈冬儿再也忍不住，哭着冲了过去。

林寒闻声转身，还没反应过来就被扑了个满怀。

他踉跄了一下，随即稳稳接住沈冬儿娇小的身躯："冬儿？你们怎么"

沈清漪也快步走来，眼中含泪，伸手想要触碰他受伤的手臂又不敢：“伤得重不重？疼不疼？”

林寒心中一暖，轻声道：“皮外伤，不碍事。”他看向随后走来的甘奶奶，眼中带着询问。

甘奶奶无奈地摇头：“拦不住这两个丫头。”

这时周围的猎户们开始起哄：“哎哟，林队长好福气啊！”"两个媳妇都这么俊，难怪拼命护着村子！"

沈冬儿羞得把脸埋在林寒胸前，耳