鹭说得磕绊，耳颊染红。暮逊瞧得有趣，连笑数声。暮逊哪里知道，小世子肤白面薄是天生，只有眼底淡漠，才是真的。

暮逊还要问：“是哪家好娘子？”

江鹭：“杜太史府中三娘子。”

暮逊捧着茶盏的手停住：“杜嫣容？”

江鹭抬眸。

暮逊解释：“孤认识她，是因她与我家小妹，乃是多年闺中密友。不过嘛，今日你是见不到杜三娘子了……循循和她不和，这宫中宴，是不会请她的。”

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宫中贵女宴，宾客由姜循定。姜循自然不可能请什么杜嫣容，李嫣容，在自己眼皮下惹自己不快。

院中莺莺燕燕，时而私语八卦，时而口舌交锋，好不热闹。

她们中有人不敢招惹姜循，也有人觉得姜循德不配位，嫉妒于姜循来主持这宴——还没有入主东宫呢，就把自己当女主人看。

但姜循今日十分安静。

她恹恹地坐在角落中，执扇喝茶，不理会偶尔的几句试探。

这让几位开口激她的贵女面面相觑，心中警惕：姜循怎么改了性了？莫不是她们不配让姜循打起精神？

几个贵女围在一处说话，偶尔看眼坐于树下的姜循，窃窃私语。

姜循撑着额头，闭目片刻。

过一会儿，玲珑带着侍女，端着药盏前来，递于娘子手边。

一旁有女笑问：“姜娘子病了？”

玲珑抬头，先朝贵女请安，后朗声回答：“偶感风寒而已。”

另一女便吃吃笑：“病了也来主持筵席……殿下也不体谅姜娘子。”

玲珑笑吟吟回答：“敢叫几位娘子知道，我们娘子本事大，做事妥善，殿下离不了我们娘子。”

几位贵女似笑非笑，掩着扇子，剜了那胡言乱语洋洋得意的小侍女一眼。

但她们顾忌身份，懒得和一个小侍女计较。

而玲珑见她们消停些，才低声劝姜循继续喝药。

她望着娘子面无表情、却稍显苍冷的脸色，心中生出愧与怜。但姜循昔日总说不要浪费无用的感情，玲珑便吸吸鼻子，不招惹娘子了。

她趁着娘子低头喝药间，小声汇报：“简简回来了。”

姜循吃药的动作一顿，眉毛轻轻跳了一下。

半晌，姜循将苦涩药汁咽下喉咙，问：“她在哪儿？可有所得？”

玲珑：“她一同进宫来了，这会儿正等在外头，等娘子召见。具体的，婢子没问清，她也不好好与我说；婢子只知道，简简带回了一个老婆子，关了起来。

“简简还说，那老婆子亲口说，阿娅只会唱曲儿，不会跳舞。”

姜循再次挑眉。

她凝望着乌黑杯盏中的苦药，陷入沉思。

玲珑是日常服侍她的侍女，姜循还有另一个不常露面的侍女，叫简简。

简简习武，两年前被姜循捡到，跟了姜循。简简脾气倔强而古怪，姜循平日与简简不甚对付。但姜循交代的任务，简简还是会去完成的——

譬如这一次姜循与太子出京，姜循险些被孔益所杀，就是因她没有带简简的缘故。

而姜循之所以不带简简，是因她派简简去执行另一更重要的任务：查阿娅当初所在的歌舞坊“金碧阁”。

当太子希望姜循帮他掩护，帮他出京捉阿娅时，姜循凝望着太子虽镇定、却显然有些怒的眼神，意识到阿娅的存在，也许比她以为的更重要。

她曾经不把阿娅放在眼中。

一个只会唱曲的小黄鹂，拿什么去将太子迷得晕头转向？姜循不信世间痴情永久，她也不信太子有情——可暮逊为了阿娅要出京。

那么，姜循有必要弄清楚，阿娅到底意味着什么。

姜循沉思间，忽而听到一贵女高声喊：“你是哪个宫的？拿的什么东西？跑什么？”

姜循抬头，冷不丁与一个抱着包袱、掉头想跑的小宫女四目相对。

小宫女眉目清秀，眼珠漆黑滴溜溜转，眼波灵动无比，瞳心却有些蓝，如清泠泠湖水。

这是阿娅。