“嗯，”

周绮元道，“冬寒未退，路途遥远，这围脖你带上御寒。”

周怀安亲手打开来，只见盒子里卧着一圈雪兔毛做的围脖，那皮毛通体雪白，看不到一丝杂色。

所用材料针线自是上等的，只是……

他眼力极佳，仔细观察，能隐约看到一点蹩脚的针眼。

“你自己做的。”不是问句，而是肯定的语气。

周怀安笑着对她道。

周绮元在家中被母亲逼着学了几年女红针织活，没想到今日派上了用场。这些时日她连夜赶制了一条围脖出来，权当作给他的送行礼。

“是，”

周绮元自觉做得不好，但已经尽力了。

她抿了抿唇，别开脸去，吞吞吐吐道，“我手艺不精，你凑合一下用吧，反正，反正出门在外，谁也不认识你。”

周怀安：“……”

他没忍住，偏头无声笑了笑。

接着，趁她转回脸来前，恢复正常神色，由衷笑着评价一句：“我觉得，挺好的。”

哈？

周绮元不确定地瞥他一眼，见他面色如常，回说：“哦，你喜欢就好。”

传书

次日一早, 三辆马车在侯府门口就绪待发，周宜携一干家眷为周怀安送行。

周怀安虽为庶子，却有这般排面, 可见深受重视。

且说周宜心疼孩子, 本来给周怀安塞了两个丫鬟服侍左右, 但被他以路途遥远, 女子娇弱路上吃不了苦恐怕受罪耽误行程云云给婉拒了，眼下随行的皆是粗使家丁。

一切整装待发, 周怀安带着欢喜从垂柳石子路上徐步走来，怀里揣着一只桃红色的暖手炉。

周绮元远远瞧见了，一眼就认出这是自己第一天穿到这里时送给他的那只。

而他今日的变化不止这个，还有他的穿着。

他一身浅青色长袍，外罩白裘, 脖子上裹着自己昨夜送的那条毛绒围脖，通体雪白, 衬得他面白如玉, 更加温润, 清隽出尘。

周绮元站在一堆人里，银红衣裙, 粉雕玉琢的小脸格外显眼。待周怀安含笑走过来，忍不住眉开眼笑的对他夸赞：“哥哥真好看。”

周怀安闻得这声, 骤然间，心脏清晰的起伏了一下。

他看了周绮元一眼，见此处人多，于是借口对周宜说, 有几句话想私下嘱咐妹妹，需移步说话。

周宜不疑有他, 含笑让宝贝女儿过去。

周怀安带周绮元走到不远处的长廊下，周绮元正心里犯着嘀咕，不知道他要说什么，为何还避开家人。

这时，周怀安俯下身，眼睛深邃又亮地看着她，用稀松平常的口吻，温笑着问：“刚刚，你是说围脖好看，还是哥哥好看？”

周绮元：“……”

这很重要吗？

还要避开人问？？

周怀安从小就生的好看，这是公认的事实，尤其生了一双含情眼，眼尾微扬，温柔的注视着对方时，简直就像是在放电。

周绮元实话实说：“都好看。”

周怀安似是不满意这个答案，神色略显隐晦，声线压低了些：“只能选一个。”

？？？

周绮元脑子有点转不过来了。

她心想哥哥今日这是怎么了，他何时这般注重别人对他外表的评价了？

没做多想，周绮元回的一脸诚挚：“那我选哥哥，”

顿了顿，觉得自己说的不够清晰坚定，又补了一句，“哥哥最好看。”

音落，少年注视着她的眸暗波流动，仿佛氤氲着什么。

沉默须臾，他直起身，不经意地舔了舔唇，接着，抬手亲昵地揉了揉她的发顶。

周绮元眼神古怪的看着他。

“哥哥记住了，”周怀安笑了笑，声音在廊下格外温柔，“等我回来。”

“……”

周怀安走了之后，没过多久便迎来了开学。

周绮元坐在马车里，坐也不舒服，趴也不舒服，莫名感到有些无聊。

往日都是和周怀安一起上下学，途中

还能和他说说话，讲讲开心或是不开心的事，突然间他不在身边了，一时间还不适应了。

哎。

周绮元心想：习惯真可怕。

冷静了片刻，又心道，算了，世事无常，一切还得往前看。

周绮元心里这般安慰着自己，劝自己想开点，可接下来却一有机会就问父亲有没有收到二哥哥的家书。

周宜每月检查一次周绮元的课业，当下没急着回她问题，而是手指点了点手中书卷上的一个字，指出她的错误：“这个笔画不对，多了一撇，”

旋即抬眼看着她，肃着声问，“这个字学了多久了？”

周绮元两手乖巧的放在身前，一副柔顺模样，小声回：“小半月了。”

“那就是没有用