听到那明显的汽车声音，贝蒂就迫不及待从椅子上站起来去到门口。

汉尼拔从汽车上下来，他深色的衣服近乎隐没在黑夜中。那一栋亮着灯光的建筑的门口站立了一个少女，暖色的灯光照拂在她的身上。她因为居家而穿的柔软的裙子的裙摆还在轻轻荡开，明显是刚刚小跑过来的。

贝蒂喊他：“汉尼拔。”

汉尼拔走上前去，展开双臂去拥抱站在门口等待期盼他归来的女孩。

贝蒂伸手去拥抱汉尼拔，属于汉尼拔的气味顿时侵袭过来。他热热的脸颊甚至贴在了贝蒂的耳根处。

汉尼拔和贝蒂走进屋子里，罗伯特放下手中的烟斗也展开双臂拥抱了一下汉尼拔，当然，对于比较含蓄的东方女性紫夫人，他们之间可能会很少存在这种亲热的问候方式。他们只是含蓄地问候。之后，汉尼拔在椅子上坐下来，紫夫人说：“我们正在为一件事而感觉到困扰呢。”

在昨天之前，贝蒂一直以为这只不过是一件无关紧要的事情。

关于丹尼斯·埃拉的事情，贝蒂只是高兴地告诉汉尼拔她把所谓击剑俱乐部里最厉害的那个人给打败了，她并没有提到舞会这件事，但是在了解到这不是一件简单的事情之后，贝蒂才在现在告诉汉尼拔这件事。

汉尼拔倾听别人说话的时候显得很专注，这在一定程度上让人感觉到舒适。室内的灯光照拂在了汉尼拔的身上，他安静地听完了贝蒂的叙说。然后他笑着对贝蒂说：“丹尼斯·埃拉？”

他重复了刚才贝蒂所说的这个名字。

他的脸上带着微笑，这看起来并没有什么值得怪异的。他好像没什么想法。他只是告诉贝蒂：“我想，我可能很高兴认识他。当然，我会陪伴你去的，贝蒂，你不用为这件事而感觉到担心。”

紫夫人也说：“我想应该能在这段时间内，能够让裁缝帮你制作出适合你的礼服。”

罗伯特终于没有一直端着他的烟斗了，他是这样和贝蒂说的，他说：“把它当做是一个寻常的派对就好了，贝蒂，而且被邀请过去的确实都是一些同龄人不是吗？你不需要有太大的压力。”

看着这三双凝视自己的眼睛，贝蒂说：“好吧，我想我可能不会太为这件事而感觉到困扰了。”

这样的舞会并不会距离当时太久的时间。当得到一个休息日的时候，这场舞会就会如期举行。

虽然就按照紫夫人、罗伯特、汉尼拔所说的，这并不是什么值得紧张的事情，但是贝蒂还是感觉到了大家的认真。

先不说是贝蒂身上这件礼服——在此之前，紫夫人让裁缝来帮助贝蒂和汉尼拔测量尺寸，贝蒂以为仅仅是一件新制作的衣服而已。但是在看见成品的此刻，贝蒂才了解到，这似乎也不仅仅是他们所说的简单的派对。

这件礼服确实足够适合贝蒂，穿在她的身上之后，让她整个人更加明艳动人。她的头发还是紫夫人亲自为贝蒂挽起来的，在金色的头发里，紫夫人用一些简洁的发饰做了装饰，这样不会让她的装扮显得过分累赘而协调美丽。

紫夫人告诉贝蒂：“贝蒂，你完全长大了，你是我见过最美丽的女孩。”

礼服的裙摆比平时她常穿的裙子的裙摆而显得大一些，礼服的设计完全露出了她这细瘦的脖颈以及胸膛大片白腻的肌肤——这确实不是贝蒂常穿的衣服款式，最起码，不会露出这片肌肤。在这个时候，才会被人发现在她柔软的左胸脯上，有一颗让人移不开眼睛的黑痣。

“贝蒂。”

身后汉尼拔的声音让紫夫人和贝蒂都转头看着他。

漂亮的少女原本只是站在那里，颈部与背部也露出了一片白皙的肌肤。光洁细腻的脊背在光线下尤为美丽，散落在后颈的点点碎发柔软而又可爱。她转头过来时让她耳朵上的耳环而随之摇晃，甚至发出细微的、不易察觉的碰撞声响。她微笑着转身过来，然后彻底站立在汉尼拔的跟前。

她就像是一朵明艳优雅的罗德斯，在这艳丽的颜色之后不缺乏古典美感。她绽放在这暗色的土壤上，疯狂地生长、蔓延。直至让那贫瘠的土壤，从滴入一滴类似血液的暗红色之后的时间里，彻底让这血液绽放成为无法抹灭的罗德斯圃园。

不愧是连罗伯特都有几分认真的埃拉家族。

这一次的舞会竟然是在这样的城堡里举行——好像，就埃拉家族来说，他们好像还有很大庄园。

不过能够把城堡拿来给自己年轻的后裔举行舞会或者派对，那确实足以证明丹尼斯·埃拉被家人所宠爱。这是贝蒂在透过车窗后看见那座城堡之后所想到的。

迪恩将汽车停在了城堡的门口，能够看见有站在门口的仆人在指示汽车该怎么停放。贝蒂正盯着这一栋巴洛克式的城堡，车门被人打开。

汉尼拔出现在自己的眼前，他伸出他细长的手，贝蒂将自己的手搭放在他的掌心。他将她的手指握住，轻轻拉着她出了汽车。

夜色笼罩下的巴洛克式城堡宛如一位美丽而又端庄的女性沉睡着，整个庄园中盛放的鲜